Caigua

Descripción general de la planta

La Caigua, cuyo nombre botánico es Cyclantera pedata, pertenece a la familia Cucurbitaceae; Esta familia consta de 100 géneros y más de 750 especies. Existe una notable diversidad genética dentro de la familia, diversidad que concierne tanto a las características vegetativas como reproductivas; El rango de adaptación ambiental, para las especies que pertenecen, incluye tropicales, subtropicales, desiertos áridos y zonas templadas, pocas especies se han adaptado a grandes altitudes (2000 m). Específicamente, el Cyclantera pedata, también llamado Korila, melón silvestre, Caihua, Achocha, y una planta anual, se adapta fácilmente al frío y las altas temperaturas, pero también se cultiva fácilmente en áreas tropicales y subtropicales. Se cultiva generalmente en América del Sur y Central.

Las hojas son glabras y fragantes; los frutos son de color verde claro con vetas de un verde más oscuro; Las semillas están conectadas a una sola placenta y son alrededor de doce. Las semillas generalmente se eliminan y los frutos se comen crudos o cocidos. Se sabe que las especies pertenecientes a la familia de las cucurbitáceas son fuentes de metabolitos secundarios.

Introducción

La hiperlipidemia es reconocida como una de las principales causas de muerte por enfermedad coronaria, y los esfuerzos para reducir la hipercolesterolemia han producido una reducción significativa en esta mortalidad. La disminución de los niveles de colesterol, particularmente en la fracción unida a lipoproteínas de baja densidad, puede prevenir la enfermedad coronaria. Por el contrario, un aumento en la concentración de la fracción de colesterol en las lipoproteínas de alta densidad está inversamente relacionado con la enfermedad coronaria. Estos datos sugieren la importancia de las mediciones séricas de colesterol LDL y colesterol HDL, así como los efectos beneficiosos de cualquier terapia que reduzca los niveles séricos de colesterol LDL y aumente los niveles séricos de colesterol HDL.

Existen situaciones fisiológicas como la menopausia, donde se producen cambios en el marco lipídico como consecuencia de la disminución de la producción de estrógenos de los ovarios. En estas circunstancias, el colesterol sérico total aumenta como resultado de un aumento en la fracción de colesterol LDL y una reducción en la fracción de colesterol HDL; Este cambio en el patrón lipídico también se asocia con un mayor riesgo de enfermedad coronaria. La prevalencia de la enfermedad coronaria es relativamente baja entre las mujeres premenopáusicas, pero aumenta significativamente durante la posmenopausia.

La dieta es el método preferido para el tratamiento de la hipercolesterolemia, pero en muchos casos es insuficiente para reducir los niveles de colesterol a valores inferiores a 250 mg / dl, para lo cual se utilizan medicamentos con propiedades reductoras del colesterol. Estos agentes incluyen clofibratos, colesteramina, ácido nicotínico, gemfibrozilo, simvastatina y fosinopril, un inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina. Estos medicamentos tienen los inconvenientes de tener efectos secundarios, y la mayoría de ellos aumentan los niveles de colesterol HDL, solo en forma leve o moderada, por esta razón se ha probado en productos naturales, la búsqueda de otras sustancias con propiedades reductoras del colesterol LDL y elevando la fracción colesterol-HDL.

Durante siglos, los peruanos han utilizado muchas plantas para tratar enfermedades; entre los cuales Caigua se ha utilizado para el tratamiento de la hipercolesterolemia, y se utiliza comúnmente entre las personas que sufren de esta enfermedad.

Recientemente se ha realizado un estudio doble ciego utilizando caigua deshidratada y encapsulada y tratando de determinar su efecto sobre el perfil lipídico encontrando que, el tratamiento con caigua deshidratada disminuye el colesterol sérico total en un 18,3%, la fracción de colesterol LDL en un 23% y produce un aumento en la fracción de colesterol HDL del 42%. Sin embargo, no se sabe si este producto natural tiene algún efecto restaurador sobre las dislipidemias causadas por el cese de la función ovárica. De ser efectivo, el tratamiento sería de gran relevancia en salud pública considerando el importante porcentaje de mujeres que actualmente viven en posmenopausia y que, por lo tanto, tendrían un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular debido a trastornos en el perfil lipídico.

El presente estudio fue diseñado con dos propósitos, el primero para determinar el perfil lipídico en mujeres posmenopáusicas y compararlo con el de mujeres que menstrúan regularmente, y el segundo, para determinar el efecto del tratamiento con cápsulas de caigua deshidratada sobre los niveles de colesterol sérico total, fracción de colesterol LDL, fracción de colesterol HDL y niveles de triglicéridos en mujeres posmenopáusicas.